Groot Constantia, l'azienda vinicola più antica del Sudafrica
Groot Constantia è una parte importante del patrimonio mondiale del vino ed una destinazione turistica internazionale di livello mondiale, che cattura il ricco e diversificato patrimonio del Sudafrica, per offrire un'esperienza culturale, storica e sociale, sia alla gente del posto che ai turisti.
Dopo oltre 300 anni la fattoria è ancora pienamente operativa ed una delle attrazioni turistiche più visitate del Sud Africa con all'interno diverse attrazioni, ristoranti e musei, una visita a Groot Constantia diventa un'esperienza indimenticabile.
Nel 1679 Simon van der Stel fu nominato dalla Compagnia olandese delle Indie orientali per governare il Capo di Buona Speranza. Dopo anni di servizio gli fu data la possibilità di scegliere un terreno per la sua fattoria, dopo vari test sui terreni intorno al Capo di Buona Speranza scelse un appezzamento di 765 ettari al ridosso della Table Mountain perfetto per il suo potenziale viticolo e per il magnifico scenario in cui era immerso e con vista panormaica sulla False Bay.
All'interno dell'azienda si contano ben nove diversi tipi di suolo su un area vitata di 90 ettari, un attento studio di questi e una pianificazione parsimoniosa hanno assicurato la selezione dei migliori cloni possibili delle varietà scelte, in armonia con le specifiche pendenze e tipologie di terreno.
Attualmente sono prodotti vini da Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Shiraz, Pinotage, Muscat de Frontignan, Sauvignon Blanc, Chardonnay e Semillon.
Nel corso degli anni i vini prodotti in azienda hanno catturato l'attenzione di persone influenti in tutto il mondo, chiaramente dovuta alla qualità impressionante.
Il vino più famoso dell'azienda è sicuramente il Constantia Wyn ora conosciuto come Grand Constance, la traduzione francese di Groot Constantia, il vino preferito di Napoleone che gli fu fornito fino alla sua morte nel 1821 durante il suo esilio sull'isola di Sant'Elena.
Durante il diciottesimo secolo i vini dolci di Constantia ricevettero riconoscimenti internazionali per la loro qualità superiore e divennero noti in tutto il mondo come “Constantia Wyn”. In quel periodo questo vino ottenne prezzi estremamente alti nelle aste delle città europee e presto arrivò a rivaleggiare con i vini dolci d'Europa. "Da questi terreni meravigliosi veniva uno dei più grandi vini del mondo - il leggendario Constantia", scrisse Hugh Johnson, "Constantia è stato acquistato dalle corti europee nel diciottesimo e diciannovesimo secolo e preferito ai Yquem, Tokay e Madeira."
Questi vini sono stati tutti prodotti e imbottigliati nella famosa Cantina Cloete. La magnifica fattoria di Simon van der Stel e l'imponente cantina Cloete si possono visitare ancora oggi e fanno parte della fattoria Groot Constantia, un sito del patrimonio provinciale e ancora una tenuta vinicola completamente funzionante.
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